O Laboratório colaborativo na área da alimentação e produção animal, FeedInov, já está instalado na Estação Zootécnica Nacional

Em resposta às preocupações da indústria da alimentação animal, que são também societais, foi desenvolvida uma infraestrutura de interface entre a comunidade industrial e as entidades de investigação e desenvolvimento (I&D), com o objetivo de promover a inovação, difusão de tecnologia, o crescimento de novos negócios associados aos setores da indústria da alimentação animal e da pecuária, promovendo a sua competitividade, na forma de Laboratório Colaborativo, o CoLAB FeedInov.

O setor da alimentação animal tem como desafio assegurar a competitividade do setor pecuário, através do fornecimento de alimentos sãos e seguros, de elevada qualidade, competitivos e sustentáveis, aplicando o conhecimento adquirido na determinação da combinação apropriada de ingredientes, para que o seu equilíbrio nas dietas seja ideal e de acordo com as necessidades nutricionais dos animais, os quais serão eficientemente transformados em produtos de origem animal.

Existem, no entanto, vários constrangimentos que o setor enfrenta e que necessita ultrapassar e este laboratório colaborativo, FeedInov, pretende dar resposta a estas questões, que vão desde a dependência da importação de matérias-primas para a alimentação animal, desenvolvimento de estratégias alternativas de abastecimento de proteínas, a aposta na economia circular, a valorização de subprodutos da cadeia da alimentação humana, desenvolvimento de novas tecnologias, otimização da produção, redução do impacto ambiental da produção, etc.

Estabelecer uma visão comum da cadeia é um pré-requisito para o desenvolvimento estratégico de uma missão comum, com regras de quantificação e ferramentas bem definidas. A capacidade inovadora da indústria de alimentos para animais com vista à amplificação da eficiência de utilização dos recursos e minimização das emissões é crucial não só para a valorização dos alimentos para animais, como para garantir a sustentabilidade da produção pecuária a longo prazo.

É ainda fundamental a constante evolução para acompanhar as restrições impostas pela legislação da UE e os novos desafios colocados pela crescente preocupação com a luta contra as resistências antimicrobianas, o impacto ambiental da produção animal e a produção de gases de efeito estufa, a reutilização de nutrientes em economia circular, a escassez de fontes de proteína para alimentação animal e a crescente necessidade do aumento da produção de géneros alimentícios em 2050.

Neste contexto, é essencial investir em investigação e desenvolvimento experimental, assim como estimular a ligação com as empresas, permitindo a criação e transmissão do conhecimento ao longo das cadeias de valor, para enfrentar os desafios relacionados com os mais elevados padrões de qualidade e segurança, garantindo a saúde humana e animal e o bem-estar animal, com redução do impacto ambiental. É necessário reinventar a produção de alimentos para animais, devendo a indústria portuguesa de produção de alimentos para animais poder evoluir e competir a nível europeu.

O CoLAB FeedInov contará com o envolvimento de instituições científicas e de empresas num conceito único e com objetivos semelhantes, constituindo-se como um ator relevante na indústria da alimentação animal. O envolvimento destas entidades não só mobilizará a massa crítica existente nas diferentes entidades envolvidas, através de recursos humanos próprios, como também desempenhará um papel relevante na criação de massa crítica adicional, através da contratação de recursos humanos altamente qualificados.

O CoLAB FeedInov integra 18 instituições parceiras: um instituto de investigação público (INIAV – Instituto Nacional de Investigação Agrária e Veterinária); uma associação setorial (IACA – Associação Portuguesa dos Industriais de Alimentos Compostos para Animais); quatro instituições académicas (Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro, Instituto de Ciências Biomédicas Abel Salazar da Universidade do Porto e Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade de Lisboa); dois centros de investigação (REQUIMTE e INESC TEC); onze empresas (Avenal Petfood, S.A.; Finançor Agroalimentar, S.A.; Ingrediente Odissey, Lda.; Allmicroalgae – Natural products, S.A.; Raporal, S.A.; Ricogado Nutrição, S.A.; Sorgal – Sociedade de óleos e rações, S.A.; Racentro – Fábrica de rações do centro, S.A; Tecnipec – Serviços Pecuários, S.A.; TNA – Tecnologia e Nutrição Animal, S.A.; Zoopan – Produtos pecuários, S.A.). Todas as associadas têm assento na Assembleia Geral, que elegeu um Conselho de Administração para a Associação FeedInov.

O CoLAB FeedInov estará localizado e desenvolverá atividade na Estação Zootécnica Nacional – EZN (INIAV-Santarém).

Cristina Monteiro
IACA